“孩子們，你們來了。”

無論這個老人是如何的蒼老，但他終究還是這個大陸上最有學識、號召力最大的人。誰讓他活得最久又是光明教會的教皇呢？

“教皇，您既然知道我來了，想必也知道我為什麽而來。”艾麗莎發現自己脖子有些痛，估計是先前仰頭看那些雕像看久了。

所以這證明了什麽？這證明了他還是個寶寶！才不是她老了！不是！

兒子都有十七八歲、眼瞅著再不想點辦法估計連孫子都快有了的艾麗莎絕不承認自己開始為這個犯愁了，這麽一貌美如花、年紀正好、氣質超然的聖女在身邊這不純粹是刺激她嗎？

幸好這個世界是玄幻的，她又足夠的時間和手段來保護她最大的秘密——年齡。難道沒聽說過女人最大的秘密就是年齡嗎？誰敢說實話我能摁死他！

“那孩子身體裏的惡魔已經被我驅逐出來了，他沒必要被關起來。”

“當然，孩子。我當然知道他是無辜的，但心態不堅定時總要受點磨礪才行。”權杖敲擊著毛絨的地毯，教皇勸誡艾麗莎別太心急。然而他的目光再配上這句話，莫名地讓她有些背脊發涼。

“比如我？”艾麗莎忍不住刺了一句，很快她就在教皇和聖女兩人瞬間冷下來的目光中中閉了嘴。

……好吧，也許我不該提這事。

“女皇陛下，您無論如何都要提到您自己？我不介意在光明神面前了結一切。”聖女警告道，一直交疊在腹前的雙手也已悄然摸向腰間。一股暗流在教皇殿中流轉。

“在你們的光明森面前動手，不覺得太過無禮了嗎？或者教會終於下定決心要和皇室徹底交戰，乘火打劫？”看著身邊威脅意味濃重的聖女，艾麗莎倒是不怕教會真會拿自己怎麽樣，反而挑明了說。

不得不說教會萬一真要反水，這可是個難道的好機會。前方因主帥失蹤而導致城池差點守不住，國內前段時間的經濟因為特修他那妄想天開的小女友又被我玩了一通，一些我沒顧忌得到的地方又有百姓罷工差點揭竿起義，若現在趁著我方軍心還未穩定下來時從後面捅一刀，那可是刀刀見血啊。

還有的是這裏就不能擺一把椅子嗎？教皇他老人家整天站在教皇殿裏不累？難道是等沒人的時候席地而坐？恩……反正鋪在地上的絨毯看上去挺舒服的，她敢保證這絨毯絕對不便宜。

“讓我們想想……戰爭，在戰爭年代更容易將光明傳播對吧？哦，我忘了，其實它更容易滋生黑暗之類的東西來著？”

“孩子，戰爭永遠都不是解決問題的好辦法，但我們總會有辦法去結束它。”

聽見這話，艾麗莎就知道教會的立場了，至少他們不會向皇室徹底開戰、至少希靈帝國還是大陸第一帝國時不會，好消息。

看來情感不在，仁義還在嘛。

“是的，剛好我這裏有一場戰爭需要結束，你們也正好有這個能力。”艾麗莎順勢引出了這個話題。

“這是你作為希靈帝國女皇的職責。”既然教皇也已表達立場，聖女又重新恢覆了先前的站姿，目不斜視。

也就是拒絕的意思？

……收回前面那句話，教會這幫子人果然都是群自私自利的混蛋！作為聖女不是應該做好表率作用？說好的救濟天下、普度眾生呢？……哦，這不是光明教會的宗旨。

教皇的一句話消除了代表著兩方勢力之間暗藏的硝煙，但阻止不了艾麗莎她們中的暗湧。

“職責？能吃還是能賣錢？”艾麗莎帶著戲謔的神情靠近了聖女，但說是靠近其實也不過是在聖女的攻擊範圍之外而已。畢竟她還真怕聖女一怒之下拔劍砍了自己，雖然性情的確是真冷，不過火氣一上來的話砍人也的確是不留情面。

這大概就是所謂的冰山之下隱藏著火山？

“若真能賣，我還是挺樂意的。畢竟這世道幹什麽都不容易。”

“遲早會敗在你手上。”知道自己就算動手也砍不到人，反而還會殿前失儀傳出去後讓人看笑話的聖女努力不去看她。

艾麗莎知道聖女故意沒有說出的詞是什麽，但她不生氣，為什麽？因為她知道時間總會證明一切。

還有什麽東西會敗在自己手上？指的不就是這個國家？我怕過嗎？希靈帝國還是這片大陸上領土最廣、實力最強的國家，傭兵工會、魔法師協會、各大商會……它們的立場至少偏中立及以上，這個國家還有什麽能讓它隕落？

“賭一把？”說完這句話她就發現自己這一天賭的東西有點多。

聖女沒理她，連個眼神也沒給。

“孩子，這場戰爭的確是你的事情，但我們所能做的也不過是讓它變得更簡單罷了。你不用太過著急。”

教皇一開口，艾麗莎就知道這事有戲，臉上頓時露出勝利在望的神情。“教皇您只要讓一位名叫薩菲切·摩羅夫的男孩回家見他的爺爺就好，就是前幾天我送進來的那位。”

“不行。”然而教皇又是很果斷地拒絕，也沒說原因是什麽就當剛剛說的話不存在一樣，成功地讓艾麗莎的笑容僵在了臉上。

……

所以說果然事情沒這麽簡單的嗎？！害我白興奮了一場！

“您不是也說過那孩子是無辜的？”教皇您老人家不是一向記憶力很好的嗎！

“他是否無辜與我要不要放他離開這是毫無關系的兩件事。孩子，你應該明白。”

……什麽意思？您老人家是在暗示教會不歸您管了還是您故意扣押人家孫子？

教會裏有誰敢奪他老人家的權？在光明神眼皮子底下？這是不可能，pass。那麽就是第二個可能性……您老人家扣押人家寶貝孫子幹嘛？您就算是缺孫子疼也不至於搶人家嫡孫啊？您只要隨便在外面吼兩聲，有的是想做您孫子的人！能從皇城排到大陸盡頭！

“……教皇您的意思是？”眼中眸光閃爍，艾麗莎摸著下巴開始考慮虎口奪孫的可能性。至於這個虎口是指的教皇還是魔二長老，那就看情況而定了。

不管怎樣，薩菲切那小子都賺了啊，簡直人生贏家的開頭，馬上就能迎娶白富美，走上人生巔峰。

“是取決於你，孩子，光明從未拋棄你。”教皇邁著他那艱難的步伐，杵著權杖，長長的白金法袍在絨毯上拖曳。他伸出那雙幹枯的手溫柔地撫摸著艾麗莎的頭頂，教會的光明修行者獨有的能讓人放下戒心的功法運轉，渾身散發的光明氣息讓人如同沐浴在溫暖的太陽之下、讓人不自覺地靠近。

然而艾麗莎第一時間察覺到了身體感官的不對勁，她很快意識到了這發生了什麽，條件反射地躲開教皇伸過來的手。她一激靈，身體自動向後退了一步，整個人的警惕不用仔細觀察都能察覺。

“突然說這個幹什麽？光明是否在身邊我自然清楚。”……難道不是為了搶人家孫子的事？

前幾天還是水火不容，今天兩方boss見面就這麽親密？教會要是沒事情那就是見了鬼！

教皇伸出的手還維持在原地，它2楞了一會兒便慈祥地笑著收回了手，語氣循循善誘得像想讓已走於迷途的羊羔重入正途。

“我知道你屬於光明，你應該……”

艾麗莎閉著眼睛都能知道他接下來要說什麽了，所以她將手擋在兩人之間打斷了教皇的話。無非都是些想讓她重回光明懷抱這類，或許現在再加上一條能讓他老人家無視自己離開教會反而用這種手段來找我的事。

“您就直接說您想讓我做什麽？我或許可以考慮。”

非得我來教會才能讓薩菲切出來這種思想是誰灌輸的？聖騎士副團長專門在聖殿大門接我？教會的態度三百六十度，呸，是九十度大轉變？這不是教會專門設的簡單局是什麽？

但又什麽事情連魔二長老這七級巔峰的實力都看不上，非得找這個目前只是煉金術師的我來？需要高武力值的事情我還不如直接去劍士協會去找援兵。

“很簡單。”教皇將權杖輕輕地往地上一敲，杖頂的漂亮紅寶石同時一圈淺淺的光暈，‘嗡’地一聲，看不見的波紋從寶石中心發出，在整座教皇殿中回蕩。

這仿佛是某種信號，聖女隨手在自己的項間一抹，從被偽裝得很好的空間項鏈中取出一卷羊皮紙。這卷明顯有了些時候的羊皮紙飛離聖女的手中，懸浮在空中並自動在艾麗莎面前攤開。

僅是一副標註了幾個符號的大陸地圖罷了，可能由於被它的主人保管得很好的緣故而導致那些標註看起來就像是昨天剛畫上去的。

覺得這卷地圖格外眼熟的艾麗莎眼皮一跳，心中有種不好的預感。

“所有的封印都撐不住多久了，惡魔們已經在這幾處活躍，據調查，已經有一處封印徹底沒了蹤影。”教皇舉起權杖，又在這卷地圖上指出幾處地方。“檢查並且加固它們，被神欽點的聖女。”

“……您身邊的聖女殿下不是最擅長對付惡魔了嗎？而且她也很熟悉地方。”再次聽到這個稱呼，艾麗莎的黑色瞳孔略有收縮。

“要我提醒您嗎？這些封印是您親自下的，我與那個叛徒僅是護衛您而已，前·聖·女·殿·下。”聖女終於直視了艾麗莎，那雙漂亮眼睛中的冷意似永遠化不開的冰山，刺入了骨髓凍住了靈魂。胸中一股壓抑不去的怒火無處釋放，最終在體內輪過一回化為齒間的每一個字。

“前聖女殿下，該到了您還債的時候了。”這一瞬間，艾麗莎仿佛看見了無盡的黑暗如一張逃不開的網撲向自己。

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